Kirby Smart analiza las nuevas instalaciones de atletismo de Georgia, la importancia de agregar un campo de práctica de césped

Personal de DawgNation

GREENSBORO — La Universidad de Georgia anunció planes para construir una nueva instalación de atletismo en su reunión de la junta de atletismo de primavera, y nadie podría estar más emocionado que Kirby Smart.

Smart, dos veces entrenador del campeonato CFP de los Bulldogs, hizo una aparición sorpresa para expresar su apoyo al proyecto de las nuevas instalaciones de la pista que se construirá en S. Milledge Ave., cerca de los complejos de béisbol y softbol de UGA.

Georgia ha gastado más de $ 240 millones en mejoras de las instalaciones de fútbol desde que se contrató a Smart, y el entrenador en jefe de octavo año explicó el viernes cómo agregar un nuevo campo de práctica de césped en lugar de la pista actual es un paso importante.

"¿Qué significa para el fútbol? Para nosotros, somos uno de los dos únicos programas en la SEC que no tienen campos de fútbol de césped natural uno al lado del otro", dijo Smart en el Ritz-Carlton Lodge en Lake Oconee, sitio del reuniones anuales de primavera de la junta de atletismo de la UGA.

"Tenemos una instalación cubierta (de fútbol) que es de última generación, pero es un campo de césped y está al lado de nuestro campo de césped", dijo Smart.

"El estudio NFL PA de 2023 salió con un estudio sobre césped natural versus césped artificial, y las lesiones son más altas en césped artificial que en césped natural. Entonces, una de las grandes ventajas de esto es que tendremos la capacidad de tener dos campos de práctica de césped. lado a lado."

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Smart dijo que la economía también está involucrada, ya que UGA gastó $ 1.36 millones en techar y volver a techar su único campo de práctica de césped desde febrero de 2022 hasta febrero de 2023.

"Estamos en ello continuamente", dijo Smart. "¿Por qué queremos practicar sobre césped en lugar de césped artificial? Es más seguro".

El director de atletismo de Georgia, Josh Brooks, dijo que la escuela ha identificado un terreno en S. Milledge Ave., justo en las afueras de Athens Loop, donde se pueden construir las futuras instalaciones de pista al aire libre y bajo techo.

"Lo que sería realmente bueno, porque entonces tendrías casi lo que he llamado en mi mente casi una Villa Olímpica de esos deportes en esa área, por lo que será realmente único", dijo Brooks.

"Tenemos dos programas en atletismo y fútbol que han tenido un éxito tremendo... pero con programas que son exitosos no queremos quedarnos estancados, queremos seguir creciendo", dijo. "En este momento, nuestras instalaciones de atletismo no pueden albergar ningún evento de tamaño significativo; tuvimos que rechazar la reunión de la SEC este año porque no tenemos el espacio a su alrededor para organizarlo realmente de la manera correcta".

Brooks y Smart notaron cómo los atletas de atletismo de Georgia tienen que viajar a Birmingham, Alabama, para correr en una pista bajo techo.

Brooks dijo que el próximo paso en el proceso es que UGA encuentre un arquitecto. Brooks dijo que es demasiado pronto para proporcionar algún tipo de cronograma o costos proyectados.

La entrenadora de atletismo de segundo año de Georgia, Caryl Smith Gilbert, estaba con su equipo en una reunión regional en Jacksonville, Florida, y no pudo estar presente, pero grabó una presentación en video agradeciendo a la escuela por el apoyo.

"Este proyecto continuará elevando nuestro programa de atletismo para alcanzar su punto máximo en los campeonatos de la SEC y la NCAA", dijo Smith Gilbert. "Nuestro propio espacio dedicado fuera de South Milledge brindará oportunidades para que nuestros estudiantes atletas entrenen durante todo el año. Traerá a jóvenes a nuestro campus para competir en eventos de pista y campo de AAU y EE. UU., y otros eventos juveniles, y nos brindará una área para albergar competencias de campeonato de la SEC y la NCAA.

"Esta será una instalación verdadera, única, y la única pista bajo techo en el estado de Georgia".

A Smart le gusta la idea de que más grandes atletas de atletismo, algunos de los cuales juegan fútbol americano, vengan a Georgia.

"Desde que estuvimos en Georgia, cuatro o cinco atletas compitieron en pista", dijo Smart. "Así que no tengo mayor interés en todos nuestros deportes que en la pista; ese es el que más impacta directamente en la lista de fútbol americano".