Innovador de 2022: Hudson Printing no tiene miedo de seguir siendo relevante

(Nota del editor: en la industria de la impresión actual, el concepto de innovación tiene una definición amplia, pero un objetivo bastante limitado. Las empresas líderes han aprovechado muchas herramientas para definirse a sí mismas, aumentar la rentabilidad y diferenciarse. Utilizan nuevas tecnologías, integración de sistemas, un mezcla ampliada de productos, servicio al cliente ejemplar y más.

La empresa que se describe a continuación, entre la clase 2022 de seis innovadores del año de Printing Impressions, fue nominada por un grupo de expertos y consultores de la industria de la impresión que identificaron el negocio como notable. El resumen que sigue comparte lo que lo hace innovador, interesante y excepcional).

Paul Hudson ha tenido una cita escrita en su pizarra durante la última década: "Arriésgate a conectar los puntos". Es una línea que, para un extraño, indicaría que Hudson está abierto a explorar nuevas oportunidades e innovaciones. Para los extraños, también puede parecer una obviedad llamar innovadora a una empresa de impresión cuando invirtió no solo en una, sino en dos prensas de perfeccionamiento Landa S10P Nanographic el año pasado. Y, sin embargo, Hudson, propietario y director ejecutivo de la empresa familiar Hudson Printing, con sede en Salt Lake City, Utah, dice que eso no es lo que hace que su empresa sea innovadora.

Imagina un diagrama de Venn. Tiene tres componentes: impresión, datos y digital. En la intersección de los tres círculos está lo que Hudson ve como el punto ideal para la innovación de la empresa.

"Realmente no se trata de equipos", dice. "La innovación se trata simplemente de hacer mejor su negocio principal".

Hacer negocios mejor significa mantenerse enfocado en ese diagrama de Venn. "En mi opinión, la innovación se trata de ver cuáles son esas tendencias y luego enfocar todo, lo que incluye la compra de equipos, en torno a ese objetivo", explica.

Si bien Hudson admite que tener los dispositivos nanográficos Landa S10P se consideraría innovador y tiene algunas ventajas de marketing (debido a toda la exageración que rodea al producto), sabe que la exageración se desvanecerá. Pero, a partir de ahora, la tecnología está trayendo nuevos clientes y aplicaciones.

"Hemos tenido varias personas, con las que podríamos haber tenido dificultades para comunicarnos en cualquier otro canal de venta tradicional, que se acercaron a nosotros", explica. "Entonces, ciertamente ha habido ventajas... Nos distingue un poco, pero probablemente sea a corto plazo".

El beneficio a largo plazo dependerá de Hudson Printing. Hudson explica que probablemente dependerá de si la empresa puede satisfacer las demandas de los clientes y, al mismo tiempo, ofrecer resultados mejores que los que puede obtener con otras herramientas. Él dice que la compañía ya lo está haciendo, al producir trabajos de siete colores y aprovechar la tinta Nano y la transferencia en seco, lo que en última instancia conducirá a aplicaciones más interesantes.

"Nos distingue, pero el impacto duradero será cuando nuestros clientes vengan a nosotros con problemas que quieren resolver y nosotros podemos resolverlos", dice.

Hudson enfatiza que hace un llamado a los empresarios, creativos y especialistas en marketing de la industria para que traigan ideas interesantes e innovadoras a la empresa, que luego el equipo puede hacer realidad.

"No voy a inventar la próxima aplicación revolucionaria para esta tecnología: algún vendedor, propietario de un negocio o diseñador gráfico lo inventará, nos lo traerá y luego nos veremos geniales. Pero no lo hará". Seremos nosotros, serán ellos", dice con humildad.

Más allá de la emoción de las capacidades de impresión de Hudson Printing, que incluye una variedad de tecnologías de impresión digital y offset de bobina, como los dispositivos Goss M500 y Goss M600 y una flota de prensas digitales HP Indigo, es la fuerte inversión de la compañía en el flujo de trabajo durante la última década que realmente prepara a Hudson Printing para el éxito en los próximos años.

"En el futuro, la automatización será clave para la supervivencia", dice. "No solo desde el punto de vista de la eficiencia, sino porque la velocidad es moneda de cambio. La velocidad significa dinero en el mundo de la impresión, y eso no va a cambiar. Por lo tanto, cuanto más rápido pueda reaccionar, mejor".

Hudson también señala que la automatización ayuda a resolver los problemas de desechos, y no solo se refiere al papel. "[Estoy hablando] de desperdicio de tiempo, conexión y comunicación en nuestra industria", explica. "Porque es realmente difícil comunicar los matices de cada trabajo individual cuando hay cientos de trabajos en el taller en cualquier momento, y todos ellos son diferentes".

Con tantos puntos de contacto y traspasos, la comunicación es crucial. El flujo de trabajo es la clave para ese desperdicio de comunicación, señala Hudson. Gran parte de esa innovación en el flujo de trabajo se debe a que el personal interno escribe código e implementa la automatización, en lugar de comprar una solución de flujo de trabajo lista para usar. La composición del personal de Hudson Printing es otra área de innovación, aunque el propio Hudson no necesariamente lo llamaría así.

Teniendo en cuenta la actual escasez de mano de obra, se ha dirigido a comunidades que algunos podrían considerar "fuera de la caja": refugiados y comunidades de segunda oportunidad.

"Nos hemos hecho muy buenos amigos con el coordinador de refugiados en nuestro estado, por lo que nos hemos convertido en uno de los lugares favoritos para ubicar a las personas", dice. "Hemos tenido gente maravillosa de Sudán, hemos tenido refugiados afganos, y ha sido interesante y útil para nosotros".

En términos de la comunidad de segunda oportunidad, Hudson dice que la empresa ha obtenido excelentes resultados al contratar a personas con antecedentes penales, a quienes la empresa podría no haber contratado en el pasado. Si bien puede ser difícil integrar el programa en una empresa desde un punto de vista cultural, puede valer la pena increíblemente. El programa ha tenido tanto éxito que algunos funcionarios penitenciarios solicitan que sus personas en libertad condicional sean ubicadas en Hudson Printing.

Independientemente de dónde Hudson Printing encuentre talento para incorporar, una cosa es clave, enfatiza Hudson, y es la flexibilidad. La contratación de personas totalmente calificadas para cada función no siempre es factible, por lo que Hudson Printing apoya a las personas que desean buscar oportunidades educativas, incluidas las certificaciones técnicas, que les permitirán crecer dentro de la empresa.

El camino de Hudson Printing hacia la innovación no ha pasado desapercibido. El consultor de la industria David Zwang, director de Zwang & Co., dice que una de las cosas que distingue a la empresa es la forma en que entiende a sus clientes.

"Si bien tienen una tecnología de flujo de trabajo y de impresión increíble, realmente entienden que no se trata de la tecnología, sino de usar la mejor tecnología para satisfacer los requisitos de sus clientes", dice.

Es algo que Hudson señala como principio rector de las decisiones de la empresa, así como algo por lo que otros impresores deberían esforzarse si quieren seguir siendo innovadores.

"Comprenda lo que sus clientes quieren y comprenda lo que están tratando de lograr con su compra de impresión, y luego invierta en la tecnología, el flujo de trabajo, las personas y los recursos que mejoran lo que están tratando de lograr", aconseja.

Los sentimientos de innovación son repetidos por otro incondicional en la industria de la impresión. Pat McGrew, director gerente de McGrewGroup, hace una declaración audaz cuando se trata de Hudson Printing: la empresa es "intrépida".

"Tenían algo de experiencia con la inyección de tinta, pero buscaban una solución de hojas sueltas que funcionara para el tipo de trabajo que realizan", explica. "Encontraron su solución en la prensa de perfeccionamiento Landa S10 y la han estado ejecutando casi sin parar desde su instalación... Funciona porque el equipo de Hudson mira hacia adelante, piensa fuera de la caja y porque no tiene miedo".

Mirar hacia el futuro es lo que impulsa a Hudson Printing a continuar innovando y buscando las soluciones que mejor sirvan a sus clientes. Hudson reconoce que para permanecer en la mente de sus clientes, necesita evolucionar continuamente, algo en lo que la empresa de más de 100 años parece sobresalir.

"En este momento, mi interés, mi corazón y mi pasión es: '¿Qué más podemos hacer?'", dice. "¿Qué nos mantiene relevantes y avanzando hacia el futuro?"

Ashley Roberts es la Editora Gerente del Grupo de Impresión y Empaque.